태국에 트랜스젠더가 많은 이유는?

태국에 트랜스젠더가 많은 이유는?

태국은 전세계적으로 트랜스젠더 인구가 
많은것으로 알려져 있으며, 
특히 '까터이(kathoey)'라고 불리는 
트랜스젠더 여성들에 대한 문화적 인식이 
상대적으로 개방적인 것으로 평가됩니다. 

태국에서 트랜스젠더 인구가 많고, 
트랜스젠더가 비교적 사회에서 자리잡을수 있는 이유는 
여러 역사적, 문화적, 종교적, 경제적 요인이 
복합적으로 작용했기 때문입니다.

태국문화는 다른 동남아시아 국가들에 비해 
성소수자, 특히 트랜스젠더에 대해 
비교적 개방적인 편입니다. 
태국전통에는 제3의 성에 대한 개념이 존재했으며, 

현대에도 일부지역에서는 
남성과 여성외의 제3의 성에 대한 
개념이 수용되고 있습니다. 
태국사람들은 문화적으로 포용적인 경향이 있으며, 
사회적 다양성에 대한 
인식이 자연스럽게 자리잡혀 있습니다. 

이에따라 태국에서는 트랜스젠더가 
일상속에서 큰 차별없이 
비교적 자유롭게 살아갈수 있는 
환경이 조성되어 왔습니다.

태국은 대부분의 국민이 테라바다 불교를 신봉하는 국가로, 
불교는 태국의 문화와 사회전반에 
큰 영향을 미칩니다. 
테라바다 불교에서는 ‘업’과 ‘윤회’의 개념을 중시하며, 
사람의 성정체성이나 성별 표현을 
이전 생의 업에 따른 결과로 받아들이는 경우가 많습니다. 
이러한 불교적 세계관은 성소수자에 대한 
관용과 수용을 높이는데 기여했습니다. 
따라서 태국사회에서는 성소수자, 
특히 트랜스젠더가 ‘선천적인 존재’로 여겨지며, 
그들에 대한 차별보다는 이해와 동정의 시선이 주를 이룹니다.

태국의 관광산업은 
국가경제에서 중요한 역할을 하며, 
이중 일부는 트랜스젠더 커뮤니티와 
밀접한 관련이 있습니다. 
태국에는 트랜스젠더 여성이 주로 활동하는 
카바레쇼나 공연이 많아 관광객들에게 인기가 높습니다. 
대표적으로 방콕의 칼립소 쇼와 파타야의 티파니 쇼 등은 
전세계적으로 유명합니다. 

이러한 엔터테인먼트 산업의 발전은 
트랜스젠더가 직업적으로 자리잡고 
사회적 가시성을 높이는데 기여했습니다. 
또한 이러한 문화가 관광객들에게도 
널리 알려지면서 태국은 트랜스젠더 인구가 많고 
이들이 상대적으로 안전하고 
편안하게 살수있는 나라로 인식되었습니다.

태국에서는 성소수자에 대한 
법적보호가 다른 일부국가만큼 강하지는 않지만, 
사회적 수용도가 높아 
상대적으로 자유로운 생활이 가능합니다. 
다만, 트랜스젠더는 여전히 법적으로 성별을 
완전히 인정받기 어려운점이 있으며, 
취업이나 의료, 법적권리에서 
일부 차별을 경험하기도 합니다. 

하지만 이와 별개로 일부 고용주들은 
엔터테인먼트 및 서비스업에서 트랜스젠더를 
적극적으로 고용하는 경향이 있어 
트랜스젠더 커뮤니티의 경제적 활동에 기여합니다. 
예를들어 항공사에서 트랜스젠더 승무원을 고용하는 등 
트랜스젠더에 대한 포용적인 정책을 펼치는 경우도 많습니다.

태국은 트랜스젠더 관련 의료 서비스, 
특히 성전환수술 분야에서 
세계적으로 선도적인 위치에 있습니다. 
태국은 의료서비스의 질을 높으면서도 
비교적 저렴한 비용으로 트랜스젠더 수술을 
받을수 있는 나라로 알려져 많은 외국인들이 
태국을 찾습니다. 

이와같은 의료관광산업의 발전은 
태국이 트랜스젠더 커뮤니티를 포용하고 지원하는 
이미지 형성에 기여했으며, 
많은 트랜스젠더들이 태국을 방문해 
성전환수술을 받고 정착하는 경우도 있습니다.

태국의 미디어는 트랜스젠더 인물들을 자주 조명합니다. 
태국의 드라마, 영화, 리얼리티 쇼 등에서는 
트랜스젠더 캐릭터나 트랜스젠더 출연자가 자주 등장하며, 
이들이 사회적으로 받아들여지고 있습니다. 

예를들어, 태국의 유명 트랜스젠더 연예인인 
푸야이차이와 같은 인물들은 많은 사랑을 받으며 
트랜스젠더 커뮤니티에 대한 긍정적인 인식을 높이고 있습니다. 
이는 대중에게 트랜스젠더를 자연스럽게 받아들이는 
분위기를 조성하는데 크게 기여하고 있습니다.

태국이 트랜스젠더 인구가 많고 
이들이 사회에서 자리잡을수 있는 이유는 복합적이며, 
태국특유의 개방적 문화와 불교적 세계관, 
관광산업의 활성화와 트랜스젠더 의료서비스의 발달 등이 
주요원인으로 작용하고 있습니다. 
이러한 요인들이 상호작용하며 트랜스젠더 커뮤니티가 
태국사회에서 비교적 안전하고 
편안하게 생활할수 있는 환경을 조성한 것입니다.

태국에서 트랜스젠더들이 주류사회에서 
존재감을 갖추고 자리잡아가는 과정은 
다른나라들에게도 성소수자 포용의 가능성을 보여주는 
긍정적인 사례로 볼수 있습니다. 
다만 법적, 제도적 차별을 해소하기 위한 
노력이 더 필요하다는 지적도 있습니다.
감사합니다.